Fondée
en avril 1995, La Brigantine est une association sans but lucratif dont
l’objectif est la prise en charge éducative d’enfants et d’adolescents en
difficulté.
Elle
se propose d’organiser des expéditions originales à caractère éducatif pour
permettre à ces jeunes de retrouver leur équilibre personnel et social en les
intégrant à une expérience valorisante et formatrice de durée limitée.
A l’occasion de la première expédition
«Islande 97 »
l’association avait reçu l’appui de la Loterie romande, d’institutions et de
plusieurs entreprises privées dont Swisscom. Cette première expédition avait
emmené dix adolescents sur deux voiliers, du Nord de la France en Islande et
retour, de mai à août 97. Le bilan qui fut tiré à cette occasion a montré la
valeur du concept et l’utilité d’une expérience de vie hors du commun pour
des jeunes en difficulté. Cependant, les accompagnants comme les jeunes ont
souligné que l’aventure devait s’inscrire dans une démarche plus globale et à
long terme.
La deuxième expédition s’est déroulée de novembre à fin décembre 1999. Un
équipage composé de deux éducateurs-marins, d’une éducatrice-stagiaire et de
six jeunes a participé, après une prise en main du voilier « Anthéa », à la
«Transat des Alizés »,
course transatlantique pour amateurs. Cette expérience a été couronnée de
succès, d’abord en ce qui concerne l’évolution des jeunes, mais aussi au
niveau sportif (victoire de catégorie). Cette expérience est relatée dans
le livre «La Brigantine –
Transat des Alizés» publié aux Editions de l’Hèbe qui a remporté un joli
succès. Notons à ce propos qu’une étude psychologique, effectuée avant,
pendant et après l’expédition, tend à démontrer une évolution très favorable
des participants.
Les 26 et 27 septembre 2001, en collaboration avec le projet « Fil rouge »,
la Brigantine a organisé deux journées d’échange et de réflexion, intitulées
«Mer et Espaces» à
l’Université de Lausanne, sur le thème de l’éducation par l’aventure. Cette
manifestation, qui a été suivie par une centaine d’auditeurs, a permis de
riches échanges entre différents spécialistes et a notamment confirmé le
bien-fondé de ce type de démarches.
La Brigantine bénéficie de la collaboration de la Maison des Jeunes, qui
participe notamment à la mise au point des projets et à la constitution d’une
cellule de crise à terre durant les expéditions. Toutefois,
La Brigantine et
la Maison des Jeunes sont deux associations distinctes et ne sont liées
ni sur le plan financier ni sur celui de la responsabilité liée à l’activité
de chacune d’elles.